Das Wort Vakzin ist eine Ableitung des lateinischen Wortes „vaccinus“, das „von den Kühen stammend“ bedeutet! Im 18. Jahrhundert wurden Letztere von einer Infektionskrankheit, den Kuhpocken (auf Lateinisch variola vaccina), dahingerafft. Diese Krankheit konnte sich auch auf Menschen übertragen. Edward Jenner, ein englischer Arzt, stellte fest, dass Personen, die regelmäßigen Kontakt zu Kühen (und damit zum Kuhpockenvirus) hatten, in Epidemiephasen keine Pocken bekamen. So entstand das Konzept der Vakzination! Das Kuhpockenvirus wurde den Menschen in kleiner Menge injiziert, um sie gegen die Krankheit zu immunisieren.