Archéologue

Les missions

Travaillant aussi bien sur le terrain qu’en laboratoire, l’archéologue étudie les vestiges du passé (outils, bâtiments, ossements, bijoux, peintures...) afin de mieux connaître les modes de vie de nos lointains ancêtres. 

Avant d’aller sur le terrain, l’archéologue prépare soigneusement la fouille en étudiant le site. Il étudie les documents disponibles, se renseigne sur l’histoire de cette région et met au point une méthodologie d’intervention. Il se rend ensuite sur le terrain ; ses missions d’intervention peuvent aller de plusieurs semaines à... plusieurs années ! Sur le chantier, il dirige les fouilles et gère une équipe d’assistants et d’étudiants. Il collecte des artefacts, les trie et veille à ce qu’ils soient stockés et transportés dans de bonnes conditions. Il doit également veiller à respecter le budget et les délais fixés. Une fois le chantier terminé, il nettoie, trie, classe et analyse les objets collectés. À partir de ces derniers, il émet des hypothèses sur les modes de vie des civilisations passées. Il diffuse ses recherches en publiant des articles, des essais ou encore en participant à des colloques. En plus de ses travaux de recherche, l’archéologue a parfois une charge d’enseignement à l’université. L’archéologue est amené à se déplacer sur le terrain pour effectuer des fouilles, en France comme à l’étranger. Une grande partie de l’activité archéologique consiste en des fouilles préventives : dans le cadre d’un projet de construction, l’archéologue doit récolter d’éventuels objets du passé afin d’éviter leur destruction. 

Les archéologues travaillent le plus souvent dans la fonction publique (université, CNRS, ministère de la culture...) L’archéologie est un travail d’équipe. Sur le chantier, l’archéologue échange avec les différents experts présents (géologue, anthropologue, climatologue...) ainsi qu’avec les assistants et les étudiants. Il collabore fréquemment avec d’autres archéologues ainsi qu’avec des historiens ou d’autres enseignants-chercheurs.