Toxicologue

Les missions

Au carrefour de la recherche et de l’industrie, il étudie les propriétés toxicologiques des produits courants. Sa mission est essentielle car certains effets néfastes peuvent se manifester après plusieurs années seulement. 

Travaillant en laboratoire, il effectue divers prélèvements afin d’analyser la présence et la composition des substances toxiques dans divers produits du quotidien. Il réalise des tests afin de comprendre leurs effets sur l’organisme. Ces essais lui permettent d’établir la toxicité ou la non-toxicité d’un produit. En fonction de ces résultats, il peut rédiger des dossiers d’homologation et autoriser l’utilisation ou la mise sur le marché d’un produit. Dans le secteur industriel, le toxicologue a aussi un rôle de prévention ; il sensibilise les utilisateurs aux risques et aux bonnes pratiques. Il peut leur expliquer par exemple comment manipuler ou stocker un produit dangereux. Lorsqu’il se spécialise en criminalistique, le toxicologue agit dans le cadre d’enquêtes pour détecter la présence d’alcools, de drogues ou d’autres substances chimiques dans l’organisme d’une victime ou d’un suspect. Le toxicologue peut également étudier l’impact des produits chimiques sur l’environnement : cette spécialité se nomme écotoxicologie. Dans tous les cas, le toxicologue rend compte de ses résultats dans des rapports. Il peut également diffuser ses travaux de recherche en publiant des articles dans ces revues scientifiques, ou en participant à des colloques. 

Le toxicologue peut travailler dans l’industrie (médicale, pharmaceutique, agroalimentaire, cosmétique...), dans une structure hospitalière, dans un laboratoire. Il peut également rejoindre la police scientifique ou travailler pour une administration. Au quotidien, il est au contact d’autres toxicologues et scientifiques spécialisés. Il peut superviser des techniciens de laboratoire. Enfin, il peut être amené à présenter les résultats de ses analyses à des personnes qui n’ont pas de connaissances en la matière : service recherche et développement (R&D), juge...